Elizabeth Stark — orędowniczka wolności i decentralizacji

Nie trudno zauważyć, że branża kryptowalutowa jest zdominowana przez mężczyzn. Choć coraz częściej w rozwijającym się świecie blockchain można spotkać projekty kierowane przez kobiety. Liczba kobiet zauważalnie zwiększyła się w tej branży w 2022 roku. Dzięki temu zwiększonemu zaangażowaniu pań można stwierdzić, że waluty wirtuane zaczynają być inkluzywne. Interesują się nimi wieksze grupy ludzi a to sprzyja różnorodności i rozwijaniu nowych pomysłów.

Rok 2022 był dla żeńskiej części rynku kryptowaut bardzo dobrym rokiem. Zwłaszcza chodzi tutaj o osiągnięcia kobiet poniżej 30 roku życia, które dzięki ambicji, innowacyjnym pomysłom, zaangażowaniu i poświęceniu osiągają w branży kryptowalutowej sukcesy. Wywierają one na branżę bardzo duży wpływ również wyjątkowymi zdolnościami przywódczymi. Tak jak w przypadku męskich postaci w świecie blockchain, które należą do jaskrawych przykładów odwagi, przebojowości i ekscentryzmu z nutką narcyzmu tak samo kobiety należą do nietuzinkowych.

Dzisiaj chcielibyśmy przybliżyć jedną z kobiecych sylwetek kryptobiznesu. Chodzi o osobę Elizabeth Stark. Jest ona współzałożycielką i dyrektorem generalnym Lightning Labs oraz jedną z pierwszych zwolenniczek skalowania rozwiązań blockchain.

Zacznijmy jednak od początku.

Elizabeth wychowała się w Nowym Jorku, osiągnęła tytuł licencjata w dziedzinie biznesu międzynarodowego na Uniwersytecie Browna oraz doktorat z dziedziny prawa na uniwersytecie na Harvardzie. Tam była również redaktorką Harvard Journal of Law and Technology. Na studiach była zaangażowana w obronę praw człowieka. Po studiach pracowała i mieszkała między innymi w Berlinie, Paryżu, Rio de Janeiro, Singapurze. Mówi też płynnie po francusku, niemiecku i portugalsku.

Jej kariera rozpoczęła się od pracy wykładowcy w Stanford i Yale. Studenci uczyli się o technologii peer-to-peer, prywatności, oprogramowania open source i memów. Obecnie jest dyrektorem generalnym Lightning Labs. Dla firmy opracowała technologię, która pomaga odciążyć proces transakcyjny głównej sieci Bitcoin. Dzięki skalowaniu łańcuchów bloków umożliwia tańsze i szybsze płatności BTC. Produkty te są znane pod nazwą Lightning Network. Z tą usługą są powiązane dodatkowe usługi pomocnicze. Chodzi o mikropłatności na dużą skalę — wykorzystując dwukierunkowy proces kierowania mikropłatności, a to przyspiesza przetwarzanie transakcji to z koleji obniża opłaty transakcyjne. Mimo, że firma działa już od 2017 roku to infrastruktura była opracowana w 2022 roku i szybko została dostosowana do szerokiego zakresu działań, również do obsugi transkontynentalnych transakcji Bitcoin-to-fiat. Sami twórcy porównują projekt do popularnej marki Visa.

Stark szefuje również Open Video Alliance — zajmuje się wspieraniem innowacji i swobody wypowiedzi w wideo zamieszczanym online. Poza tym jest członkiem Coin Center, ta oranizacja non-profit zajmuje się polityką publiczną kryptowalut i zdecentralizowanych technologii obliczeniowych. Jest też doradcą w Chia — firma zajmuje się obsługą unikalnego protokołu wydobywania kryptowalut, którego mechanizm opiera się na koncepcji dowodu czasu i przestrzeni. Jest to na tyle innowacyjne odkrycie, że pozwala znacząco zaoszczędzić zużycie energii niż w przypadku klasycznych systemów proof-of-work.

Elizabeth Stark jest też członkiem społeczności Bitcoin i mentorem dla wielu nowych start-upów bazujących na technologii blockchain. Jest też ważną postacią orędującą na rzecz wolności Internetu.

Branża kryptowalutowa zarzuca Stark, że nie tylko nie posiada zdolności do wyjaśnienia głębokich koncepcji technicznych stojących za jej projektem, ale też nie przedstawiła nigdy dowodów na poparcie swoich twierdzeń. Mimo wszystko każde jej wystąpienie jest niezwykle entuzjastyczne a złożone kwestie za każdym razem pokazuje na przykładach.

Mimo, że na pierwszy rzut oka konferencje, seminaria i inne zgromadzenia ujawniają niedobór kobiet w świecie kryptograficznym to ich rola jest namacalna. Nie są bowiem ograniczone do jednej konkretnej niszy, ale aktywnie działają w wiodących projektach branży bockchain.